A ansiedade de separação é caracterizada por uma ansiedade excessiva na criança em relação ao distanciamento das figuras significativas, não ajustada ao período de desenvolvimento da criança e que se prolonga por um período mínimo de um mês.
As crianças com Ansiedade de Separação, quando ficam sozinhas, temem perder ou que algo de mal possa acontecer às principais figuras de vinculação. Como consequência, evidenciam um comportamento de apego e preocupação excessiva em relação a estes. Em casa, para dormir necessitam de companhia e resistem ao sono, que experienciam como separação ou perda de controlo, nalguns casos o sono é perturbado pela presença de pesadelos que envolvem o tema da separação.
A recusa escolar também é bastante comum nestas crianças, sendo muitas vezes confundida com a Fobia Escolar. Embora deseje frequentar a escola e demonstre boa adaptação prévia, a criança apresenta intenso sofrimento quando precisa afastar-se de casa. Quando percebe que seus pais vão se ausentar ou o afastamento realmente sucede, manifestações somáticas de ansiedade, tais como: dor abdominal, dor de cabeça, náusea e vómitos são comuns. Estes sintomas prejudicam o desenvolvimento ajustado da criança, causando um grande stress pessoal e familiar.
Dicas de estratégias
Algumas estratégias podem ajudar a lidar com o problema:
- Procure compreender o que poderá ter causado a ansiedade de separação, bem como o que a está manter e tente resolver com base nestas informações;
- Mantenha a rotina. Procure transmitir segurança à criança através de um contexto tranquilo e previsível, com rotinas e regras bem claras;
- Dê espaço para a criança expressar o que sente e auxilie na criação de estratégias para lidar com o que está a sentir, encorajando-a;
- Ajude-a a perceber gradualmente que consegue ficar sem os pais ou figuras de vinculação e que estes irão sempre vir ao seu encontro;
- É fundamental que procure controlar a sua própria ansiedade. Descontrolo e desespero prejudicam ainda a situação.
É importante fixar que se precisar de ajuda não deve hesitar em consultar um psicólogo. Estudos indicam que a presença de ansiedade de separação na infância é um factor de risco para o desenvolvimento de diversos transtornos na vida adulta.